近期，中国神华正式将澳大利亚沃特马克煤矿探矿权收入囊中。公告显示，中国神华全资子公司神华沃特马克煤矿有限公司与澳大利亚新南威尔士州政府签署探矿许可，后者同意转让沃特马克勘探区的探矿许可。2008 年 11 月 20 日，神华沃特马克向新南威尔士州政府缴纳 3 亿澳元 （相当于人民币约 13.08 亿元）的探矿许可价款。有业内人士分析，此举对中国神华而言意义重大，表明了公司走出去的意愿，海外煤矿的开采可增加中国神华的资源储备。
沃特马克勘探区域面积总共约 190 km2，预计含有高质量的内销和出口动力煤的浅煤层资源，资源量预计超过 10 亿 t。沃特马克勘探区域位于距离纽卡斯尔港约 270 km 处，一条铁路支线从该勘探区域东北边穿过。
根据中国神华投标文件和探矿许可，未来如果神华沃特马克就沃特马克勘探区域申请采矿许可且获得批准，且同时受限于探矿许可的后续履约情况，神华沃特马克将向新南威尔士州政府另外支付 2 亿澳元(相当于人民币约 8.72 亿元)的对价款。
中国神华表示，由于澳大利亚联邦及新南威尔士州的法律需要考虑很多其他因素，包括但不限于拟进行的采矿业务对环境的影响及评估，因此即使神华沃特马克将来申请沃特马克勘探区域的采矿许可，也并不保证可以获得采矿许可。
中国神华在澳大利亚设立全资子公司神华澳大利亚控股有限公司，神华澳大利亚投资设立神华沃特马克，对沃特马克项目进行投资、管理及运营。